최저임금이 부른 '고용 쇼크'...실업률 4.5% 17년만에 최악

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최저임금이 부른 '고용 쇼크'…실업률 4.5% 17년만에 최악

[중앙일보] 입력 2018.04.11 08:54 수정 2018.04.11 13:39

                                        

박진석 기자

 

   최저임금 인상의 영향을 크게 받는 것으로 인식되는 업종의 일자리가 두 달 만에 26만개나 사라졌다. 취업자수 증가폭은 2년 연속 10만명대에 그쳤고 실업률은 3월 기준 17년 만에 최악 수준으로 치솟았다.    
    

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계산은 고객이 (서울=연합뉴스) 서명곤 기자 = 최저임금이 시간당 7천530원으로 16.4% 인상된 지 일주일이 된 7일 오후 서울 중구 무인화 편의점인 이마트24 조선호텔점에서 한 시민이 물품을 구입하고 있다. 최근 패스트푸드 프랜차이즈에 무인주문기 도입 매장이 확대되고 점원이 아예 없는 무인편의점과 무인주유소도 늘어나고 있다. 2018.1.7 seephoto@yna.co.kr (끝) <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

최저임금 연관 3개 업종서 2,3월에 26만명 고용 감소
전체 취업자수 증가폭도 2개월 연속 10만명선 그쳐
2개월 연속 고용쇼크...3월 기준 실업자수, 실업률도 2000년대 들어 최고치
정부, “기저효과 감안시 실질 증가폭 20만명 이상”

통계청이 11일 발표한 2018년 3월 고용동향에 따르면 지난달 도소매업과 음식 및 숙박업의 취업자수는 372만3000명으로 지난해 3월보다 각각 9만6000명과  2만명 감소했다. 이들 업종은 아파트 경비원 등이 포함된 사업시설관리·사업지원 및 임대서비스업과 함께 최저임금 인상의 영향을 크게 받는 것으로 인식되는 업종이다. 
 
이들 3개 업종은 2월에도 취업자수가 전년 동월 대비 14만5000명이나 감소했었다. 두 달 만에 이들 업종의 일자리 26만개가 날아간 셈이다. 최저임금의 급격한 인상이 고용에 악영향을 미치고 있는 것으로 추론할 수 있는 대목이다.  
 
실제 전체 고용시장은 두 달 연속 쇼크 상태에 빠졌다. 3월 전체 취업자수는 2655만5000명으로 1년 전보다 11만2000명 증가하는데 그쳤다. 2월에는 취업자 수 증가폭이 8년여 만에 최소치인 10만4000명에 그쳤다. 2개월 연속 고용쇼크라고 부를 법한 현상이 발생한 상황이다.  
 
전년 동기 대비 취업자 수 증가 폭은 지난해 9월에만 해도 31만4000명이었다가 10∼12월에 3개월 연속 20만 명대 수준으로 떨어졌다. 올해 1월 33만4000명으로 상승했지만 2월과 3월 10만명 선으로 급락했다.  
 

이에 따라 3월 실업자 수도 125만7000명으로 석 달 연속 100만명대를 기록했다. 현재 기준으로 실업자를 집계하기 시작한 2000년 이후 3월 기준으로는 가장 많은 숫자다. 실업률은 4.5%로 지난해 동월보다 0.4%포인트나 높아졌다. 3월 기준으로는 2001년 5.1%에 이어 17년 만에 가장 높은 수치다. 청년층(15∼29세) 실업률은 11.6%로 2016년 11.8% 이후 3월 기준으로는 2년 만에 가장 높은 수준이 됐다.  
 
빈현준 통계청 고용통계과장은 “최저임금 인상의 영향이 있을 수도 있지만, 관광객 감소 등 다른 영향이 복합적으로 영향을 미쳤을 가능성도 있어 최저임금 인상의 영향을 정확히 파악하긴 어렵다”고 말했다. 이어  “과거에 취업자 수 증가를 견인했던 건설업 상황이 별로 좋지 않았고 인구 증가 폭 자체가 상당히 줄어들었다”며 “지난해 3월 취업자 증가 폭이 46만3000명에 달했던 만큼 기저효과도 있었던 것으로 보인다”고 말했다.  
 
기획재정부 관계자는 “지난해 3월 취업자수 증가폭이 워낙 컸다는 점을 감안할 때 올해  3월의 취업자 증가폭은 20만명을 넘는 것으로 볼 수 있다”며 “청년고용 부진과 구조조정 위험 등에 대응해 청년 일자리 대책과 추가경정예산 편성을 조속히 추진하겠다”고 말했다. 
 
 
세종=박진석 기자 kailas@joongang.co.kr